De lidstaten zijn het eens geworden over een mandaat voor onderhandelingen met het Europees Parlement over de voorgestelde verordening betreffende machineproducten.
Machinerichtlijn wordt verordening
Met dit voorstel wordt de machinerichtlijn uit 2006 omgezet in een verordening. Die richtlijn uit 2006 is een belangrijk stuk wetgeving waarmee geregeld werd dat overal in de EU dezelfde gezondheids- en veiligheidseisen gelden voor machines. Ook werd het vrij verkeer van machines binnen de eengemaakte markt bevorderd en gezorgd voor een goede bescherming van werknemers en burgers in de EU.
De richtlijn wordt nu omgezet in een verordening, om zo meer rechtszekerheid te bieden en de normen op de eengemaakte markt verder te harmoniseren. De tekst laat voldoende ruimte over voor opkomende technologieën, waaronder nieuwe toepassingen van artificiële intelligentie in de machinebouwsector.
Toepassingsgebied
Om de rechtszekerheid te waarborgen wordt het toepassingsgebied van de verordening verduidelijkt. De Raad koos er met name voor om kleine transportvoertuigen voor persoonlijk gebruik en lichte elektrische voertuigen zoals elektrische scooters en elektrische fietsen nog steeds onder de verordening te laten vallen, omdat dit veelgebruikte vervoersmiddelen zijn die mogelijk gevaarlijk kunnen zijn voor de gebruikers ervan.
Lijst van producten met een hoog risico
Het voorstel van de Commissie bevat in bijlage I een lijst van machineproducten met een hoog risico, waarvoor een conformiteitsbeoordeling moet worden uitgevoerd. De Raad heeft de opzet van deze lijst gewijzigd. In het voorstel van de Raad geldt voor de meeste producten een optionele zelfbeoordeling, en voor slechts enkele producten een verplichte beoordeling door een instantie. De Commissie kan de lijst wel nog steeds bijwerken met producten die als potentieel gevaarlijk worden beschouwd en een conformiteitsbeoordeling door een instantie vereisen. Dit moet een goed evenwicht waarborgen tussen productveiligheid en het vermijden van onevenredig strenge eisen voor fabrikanten.
Overige wijzigingen in de tekst
In de tekst van de Raad staat dat de Commissie technische specificaties kan opstellen indien er geen (toereikende) normen zijn vastgesteld. De Commissie mag dit echter enkel in specifieke gevallen doen, wanneer er geen andere opties zijn.
Verder wil de Raad dat digitale gebruiksaanwijzingen worden toegestaan, maar dat consumenten tot 6 maanden na hun aankoop op verzoek gratis een papieren gebruiksaanwijzing moeten kunnen krijgen van de fabrikant.
Andere wijzigingen ten opzichte van het Commissievoorstel zijn:
- verduidelijking van de termen "machine", "machineproduct", "producten die onder deze verordening vallen" en "ingrijpende wijziging"
- verduidelijking van de verplichte conformiteitsbeoordeling door een derde partij voor bepaalde categorieën producten
- ontkoppeling van de toekomstige verordening inzake artificiële intelligentie
- afstemming op het nieuw wetgevingskader
Volgende stappen
Nu het onderhandelingsmandaat van de Raad werd goedgekeurd door het Comité van permanente vertegenwoordigers kan het voorzitterschap van de Raad binnenkort beginnen te onderhandelen met het Europees Parlement over de verordening.