Duurzaamheidsrapportering: wetgevingsproces en wettelijke basis

Het wetsontwerp is een omzetting van richtlijn (EU) 2022/2464 van het Europees Parlement en de Raad van 14 december 2022 tot wijziging van Verordening (EU) nr. 537/2014, Richtlijn 2004/109/EG, Richtlijn 2006/43/EG en Richtlijn 2013/34/EU, met betrekking tot duurzaamheidsrapportering door ondernemingen.

Krachtlijnen ontwerp

Richtlijn (EU) 2022/2464 van het Europees Parlement en de Raad van 14 december 2022 tot wijziging van Verordening (EU) nr. 537/2014, Richtlijn 2004/109/EG, Richtlijn 2006/43/EG en Richtlijn 2013/34/EU, met betrekking tot duurzaamheidsrapportering door ondernemingen moest door de lidstaten van de Europese Unie (EU) vóór 6 juli 2024 omgezet worden. De Europese tekst is 66 bladzijden lang.

Met dit wetsontwerp betreffende de openbaarmaking van duurzaamheidsinformatie door bepaalde vennootschappen en groepen en de assurance van duurzaamheidsinformatie, ingediend op 24 oktober 2024, wordt de omzetting in Belgisch recht beoogd. Het volledige dossier met samenvatting, memorie van toelichting, voorontwerp en wetsontwerp, impactanalyse, concordantietabellen en adviezen is in de 2 taalversies 645 bladzijden lang.

De richtlijn en omzetting beoogt:

een uitbreiding van het toepassingsgebied naar alle vennootschappen die als grote vennootschappen worden gekwalificeerd en alle vennootschappen genoteerd op een gereglementeerde markt, tenzij het gaat om micro-ondernemingen (dus de uitbreiding van bekendmaking van niet-financiële informatie en informatie inzake diversiteit door bepaalde grote ondernemingen en groepen en opheffing van de Non-Financial Reporting Directive – NFRD);

een gelijk speelveld tussen Europese ondernemingen en hun niet-Europese concurrenten die economisch actief zijn op de EU-markt door deze laatste te onderwerpen aan een gelijkaardige verplichting van verslaglegging van duurzaamheidsinformatie;

de vervanging van het principe van “comply or explain” door een verslaglegging met dubbele materialiteit

een uniforme standaard toe te passen door alle Europese ondernemingen die onder het toepassingsgebied vallen

een uniform digitaal formaat van verslaglegging (ESEF);

de verplichte assurance van duurzaamheidsinformatie om een hoge kwaliteit van verslaglegging te verzekeren en het risico op greenwashing te verminderen.

Met de Europese standaarden voor duurzaamheidsverslaglegging (‘European Sustainability Reporting Standards’, ofwel ESRS), die de Europese Commissie op advies van de European Financial Reporting Advisory Group (EFRAG) heeft uitgewerkt, komt een einde aan de talloze regelingen waaruit de onderneming mag kiezen voor hun niet-financiële informatie.

Het is een autonome wet waarbij in diverse hoofdstukken andere stukken wetgeving worden gewijzigd, zoals:

het Wetboek van vennootschappen en verenigingen (hoofdbrok)
de wet van 20 september 1948 houdende organisatie van het bedrijfsleven
de wet van 2 augustus 2002 betreffende het toezicht op de financiële sector en de financiële diensten
de wet van 7 december 2016 tot organisatie van het beroep van en het publiek toezicht op de bedrijfsrevisoren
de wet van 17 maart 2019 betreffende de beroepen van accountant en belastingadviseur
het Wetboek van economisch recht (WER)

Verloop van de besprekingen

Ondertussen werd het wetsontwerp op 6 november 2024 behandeld in de Commissie voor Economie, Consumentenbescherming en Digitalisering. Op 7 november 2024 werd beslist dit urgent te behandelen en in de plenaire vergadering (punt 20). Op 20 november 2024 werd het in tweede lezing in de Commissie goedgekeurd.

Plenair werd het behandeld en goedgekeurd op 28 november 2024. Evenwel werd er een nieuwe titel aan gegeven, namelijk “wetsontwerp betreffende de openbaarmaking van duurzaamheidsinformatie door bepaalde vennootschappen en groepen en de assurance van duurzaamheidsinformatie en houdende diverse bepalingen”.

Op 20 december 2024 werd de wet in het Belgisch Staatsblad gepubliceerd: Wet van 2 december 2024 betreffende de openbaarmaking van duurzaamheidsinformatie door bepaalde vennootschappen en groepen en de assurance van duurzaamheidsinformatie en houdende diverse bepalingen.

Studiedag bij de Centrale Raad voor het Bedrijfsleven (CRB)

De Centrale Raad voor het Bedrijfsleven (CRB) organiseerde samen met de FOD Economie op 1 oktober 2024 een studiedag over duurzaamheidsrapportering.

De opname van duurzaamheidsinformatie in het jaarverslag van grote vennootschappen heeft aanzienlijke gevolgen voor het bedrijfsleven en voor het sociaal overleg op ondernemingsniveau. Verwacht wordt dat ongeveer 2500 Belgische bedrijven onder deze regelgeving zullen vallen.

Uit de verschillende presentaties, praktijkvoorbeelden en ronde tafels bleek dat veel ondernemingen nog op zoek zijn naar concrete handvaten om aan de nieuwe rapporteringseisen te voldoen. Dit geldt in het bijzonder ook voor KMO’s die, hoewel niet rechtstreeks onder het toepassingsgebied, als deel van de waardeketen van grotere ondernemingen geconfronteerd zullen worden met ESG-gerelateerde informatievragen.

De presentaties en de opname van de studiedag kan je terugvinden op de website van de CRB: Een studiedag over duurzaamheidsrapportering.